vol.21

INTERVIEW 1
しっぽ村」で得たノウハウを生かして、全国の迷える犬・猫を幸せにしたいですね

－般社団法人 清川しっぽ村運営委員会　監事　
松木彰詞さん
 

INTERVIEW 2
ひと張りの弓に込めた思い入れ。そこに共感してもらえることが、弓師の醍醐味です

－弓工房今井　弓師　
今井一仁さん  

動物が好きという人は多いでしょう。しかし単なる愛護精神からだけではできないのが、動物保護施設の仕事です。どんな苦労、やりがい、目標があるのか？　清川しっぽ村」の松木彰詞さんにお話を聞きました。

 

一般社団法人 清川しっぽ村運営委員会

監事　松木彰詞さん

神奈川県唯一の「村」である愛甲郡清川村。県内で最小人口のこの村の山あいの一角に、たくさんの犬猫たちが集う、とてもにぎやかな場所があります。それが一般社団法人　清川しっぽ村運営委員会が運営する犬・猫の保護施設「清川しっぽ村」です。監事の松木彰詞さんがこう語ります。

東日本大震災から6年が経った今も、知られざる被害者ならぬ被害犬・猫たちがここにやって来て、新たな飼い主との出会いを待ちます。

「最近のペットブームのおかげもあり、健康体でなるべく若ければ里親は見つかりやすいです。一方でここには、老犬や猫のエイズや白血病などを発症している子たちもいて、看取り場にもなっているんです」と松木さん。

これまでに里親のもとへ送り出した卒業生は250匹以上。そして現在、61匹（2017年8月現在）の保護犬猫が暮らすしっぽ村ですが、その運営はすべて募金活動で集まった多くの人たちからの善意のみでまかなわれています。

資金的に厳しいなかでも、里親さんに安心して引き取ってもらえるよう、施設の衛生管理や保護犬猫の健康管理をしっかりと行うのがしっぽ村のポリシー。そのため引き取りに際して、里親さん側の費用負担等は一切ありません。

福島から来たこじろうくんは、人間なら60代くらいの老犬で、てんかん他の病気症状も多く抱えていたそうです。「たぶんここで看取るんだろうな、とスタッフのだれもが思っていました。しかし大阪の里親さんが立候補してくれて、しっぽ村まで来てこじろうくんと対面してくれたんです。そして無事、卒業することができた、まさにスペシャルな出来事でした」。

「それでも最初、私たちは手放しでは喜べませんでした。なぜならこじろうを飼うのは本当に大変で、飼育を放棄されてしまう可能性もあったからです。そこで来村された里親さんには、こじろうが抱える病気を詳細に説明しました。そのうえで納得して、こじろうを引き取ってくださったんです。

里親さんは以前、同じミニチュアダックスを飼われていたそうで、その愛着から、東北大震災でつらい思いをしたこじろうを、せめて最後にねぎらってあげたいと思いやってくださったのだと思います」。
保護犬猫たちとの触れ合いだけでなく、こうした多くの心優しい里親さんたちとの出会いそれが資金的に苦しくてもこの保護施設活動を続ける、松木さんのモチベーションを支えます。

「私自身、猫を3匹飼っています。動物は好きですが、まさか自分が動物の保護活動や施設運営に関わるとは、夢にも思っていませんでしたね」と語る松木さんは福岡県出身で現在41歳。先だって洪水被害に見舞われた朝倉市は地元のすぐ近くだったそうです。

長らく建築関係の会社で働き、東日本大震災直後の4月には、がれき撤去業務を行う作業員として被災地に赴任しました。「がれきからは事の重大さを痛感しましたし、途方に暮れる犬猫たちも多数目にしました。それでも映画のセットが作られたロケ地を見ているかのようで、これが日本の東北であること、そして現実であることが認められずにその場にたたずんでいましたね」。

「福島県内の山奥に保護施設を作りましたが、保護犬猫の数は増えるばかりで、里親さんを募集する必要性に迫られたのです。しかし、皆さん自身が大変な日々を送っている被災地で里親さんを募集することはできません。そこで里親さんを募りやすい関東圏に施設を移すことになり、その結果として現在の清川村しっぽ村が誕生したんです」。そして2013年9月、より活動の幅を広げるため、NPOから独立する形で一般社団法人を設立させました。

取材して驚いたのは、監事でありながら現在の松木さんの待遇は無給ボランティアだということ。「給料が払えるスタッフはごく少数です。私をはじめ残りのスタッフの収入源は、施設活動とは別に行っている『猫の手サポート』と名付けた便利屋業で得た収入からの一部になります。もちろん保護活動に支障をきたさないように行うアルバイトですので、毎日フル稼働というわけにはいかないのですが……」。便利屋では草木の刈り取りやごみ掃除、電気機器の修理など、電話で依頼される中からできそうなことをスタッフで手分けをして請け負います。こうして得たアルバイト収入が松木さんたちスタッフの生活費です。
「最初は理解のあった奥さんも、さすがに最近では、もう少しなんとかならないのか、と思っているみたいですね」と、苦笑いする松木さん。保護活動で出会った女性と2013年に結婚した松木さんは、一家の大黒柱でもあります。

収益対策の一環としては、動物保護で得た経験や知識を生かした新規ビジネスの立ち上げも考えているそうです。「例えば、猫を飼いたい高齢者を対象にした共済システムです。猫を飼いたいけど高齢で不安という人たちも多くいるんですね。そうした方のためにこちらから猫をした方のためにこちらから猫をり、飼い主さんが他界された場合は猫を引き取ります。このシステムの運営資金を共済という形で参加する高齢者の方々に積み立ててもらうわけです」。こう将来のプランを語る松木さんに施設内を案内してもらうと、伝染性の病気を患ってしまった保護猫のいる隔離病棟のような場所もあります。また、自力での給水すらままならない老犬へはこまめな世話が欠かせません。こうした保護施設の運営がいかに大変なものであるか、そして行き場を失った犬猫たちにとっては、いかに必要不可欠なありがたい場であるかを感じさせられます。
家庭の生活レベルを抑えてまで保護活動に注力する松木さん。その姿からは、単なる動物愛だけでなく、より大きな使命や目標を目ざす気迫のようなものが感じられます。それはいったいどういうものなのでしょうか？

弓道用の和弓をつくる職人、弓師。
弓づくりの醍醐味はどこにあるのか？
全国でも数少ない弓師のひとりである今井一仁さんに、師との出会いと弓師への道のりを語っていただきました。

弓工房今井
弓師　今井一仁さん

深く考えずに始めた弓道に深くのめり込んだ高校時代

柔道、剣道、茶道に華道etc。「道」のつく世界に共通するのは、そのすべてが「己と向き合い、己を正すための自己鍛錬の技法」であるということ。そして弓道もまた、しかり。全日本弓道連盟のホームページには、「弓道の心」がこう記されています。
「弓の世界に敵はいません。いるとしたら、揺らぎ、動揺する自分の心が、敵なのです。
自分と向かい合い、心を養い、常に平常心でいられる心を作ることこそが弓道の本来の目的なのです」。
弓師の今井一仁さん（39歳 弓銘 相州重仁）が弓道と出会ったのは、入学した高校にあった弓道部。10代にして自己鍛錬の必要性に目覚めたのでしょうか？
「いえいえ、そこまで深くは考えずに（笑）。ただ、礼儀作法とかを学んでみたいという気持ちはありました。自己鍛錬に関しては、後々に多くの先生に師事することで学んで、弓道の奥深さを知るようになっていきます」。
こうして入部した弓道部では、思わぬことが待っていました。
 

そして弓道には大きく近的・遠的の二つの競技があります。近的では、的までの距離は28メートルで的の大きさは直径36センチ。遠的では、60メートル先にある直径100センチの的を狙います。
「弓道はアーチェリーやダーツなどと違い、簡単に的中央へ到達できる世界ではなく、的内でさえ射にくい競技です。この道何十年というベテランでさえ、身についたクセや迷いが邪魔して決して百発百中などありえません。それは年をとっても失敗が付きまとう人生の縮図の投影のようでもあり、弓道が奥深い所以（ゆえん）だと思います」。

高校時代、師を求めていた今井さんに出会いがありました。
「神奈川県海老名市に良い先生がいると友人に誘われ、会いに行ったのが当時80代でまだまだお元気だった池田正一郎先生でした。先生は100歳まで、車いすに乗りながらも現役で弓を引いていらっしゃって、先日、105歳で他界されました。
池田先生からは、弓道の奥義ともいえることを学びました。
弓道は立禅、つまり立って行う禅とも言われています。先生から教わったのは、弓道を通して自分の人生を見つめ、自分の考え方を研ぎ澄ましていくことの大切さであり、勝負相手ではなく己を見つめることの大切さです。
そして自分で考えることの大切さですね。人に押し付けられたものをやってうまくいっても、それは自分の血や肉とはなっていない。教わったことを鵜呑みするのではなく、自分なりに解釈し自分のものにしろという教えです。
そのため、大学進学後に入部した体育会弓道部とは方向性が合わず、2年で退部しました。その弓道部では、競技や大会で相手に勝つことばかりを重視した指導をしていたからです」。
人生や物事でいちばん大切な本質とは何か？　その答えに近づくにはどうすればいいのか？　　高校生の時から関心を持ち始めたこれらの問いに対する答えが、弓道を通して少し見えてきたという今井さん。せっかく見え始めた答えを見失う前に、池田先生の道場に通う大学時代を過ごします。

就職活動を始めるという頃、池田先生からは『自分で付きたい上司が選べる職場に進めば自分のためになるだろう』とアドバイスをされました。しかし、一般企業では上司は選べません。先生の言葉の真意を探っていると、ある選択肢が浮かんできました。

 

弓を作る職人、弓師を目ざすという道なら、師を自分で選んで弟子入りすることはできる、と」。
こうして弓師への道に開眼した今井さん。弟子入りを志願したのは、池田先生の道場に弓を納品していた御弓師、柴田勘十郎さんでした。
「学生時代の夏休みを利用して、京都で21代続く弓師の当主である柴田勘十郎さんの工房に通い、竹狩りほか、弓づくりの基礎を手伝い学ぶことから始めました。
柴田師匠の弓づくりに対する思いや人柄、そしてモノづくりの面白さ、そのすべてに共感し、自分の将来像を重ねることができたんです。そこで一般企業への就活は一切行わず、大学卒業後は３年後の独立をめどに、柴田師匠のもとで弓づくり修行を始めました」。

そして紆余曲折の5年間を経た2005年1月、今井さんは晴れて「弓工房 今井」を立ち上げ、弓師として独立しました。
「工房開きの際、師匠から頂いた言葉は『横柄であれ』でした。気安くお客さんの言う通りの弓を作るような職人にはなるな、ということ。これは、お客様のためを思ってのことです。
お客さんから言われるままに応えていれば、顧客満足度は高いかもしれません。でもそれが本当にお客さんのためか？　そうでなく、弓が本当にお客さんに合っているのかどうかを、プロとして考えてお客様のために判断してあげなさい、と師匠は言うわけです。
この師匠からの言葉とその心は、今も私の弓づくりの指針になっています」。
弓づくりは、毛単位（約0.0303ミリメートル）で行う緻密な作業があり、材料の確保も決して楽ではないそうです。
「竹弓で使う主材料は竹とハゼノキで、どちらも確保は大変です。竹は間引かれた竹藪で育った生命力の強い竹を探します。1000本の竹に当たって、採れるのは20から30本くらいでしょうか。
そして毎年100～200本採って、寝かせておきます。そうすると粘りが出てきて、身体にも優しく引き心地のいい弓ができるんです」。
緻密で精巧な匠の技を重ねながら、ひと張りの弓を仕上げるのに最低でも半年はかかるという弓づくり。そのやりがいはどこにあるのでしょうか？